Festas de São José (Póvoa de Lanhoso)

A Póvoa de Lanhoso é abundante em quase tudo. E nas festas, sendo um concelho minhoto, não faz por menos: além das várias festividades locais, tem duas romarias de grande afluência – em Março, as Festas de São José, e em final de Agosto e início de Setembro, a Romaria dos Bifes e dos Melões. Sobre as de São José – as que importam neste momento -, podemos dizer que são as verdadeiras festas do concelho (as festas concelhias, como sói dizer-se), com direito a feriado municipal, ou seja, o equivalente aos Santos Populares, mas com data antecipada.

Ocorrem em torno de 19 de Março, principal momento da celebração, também dia de São José, pai de Jesus, e tido de forma laica como Dia do Pai aqui em Portugal e demais países.

São José e as festas da Póvoa de Lanhoso

As Festas de São José comemoram-se, em moldes semelhantes aos actuais, desde 1895. Muito provavelmente, antes disso, já haveria algum tipo de feira por esta altura do ano, dado estarmos num território rural e as gentes do campo gostarem de louvar o calendário primaveril, quando as primeiras sementeiras são executadas. Veja-se, a este respeito, como a sementeira pode estar associada a São José. A semente é símbolo masculino, tal como a terra, que recebe a semente, é símbolo feminino. Não por acaso, o Dia do Pai e o Dia de São José são colocados em Março, mês de sementeira para muitos alimentos, especialmente os hortícolas, tal como o Dia da Mãe e o mês de Nossa Senhora são actualmente colocados em Maio, mês da germinação.

No entanto, o que sabemos é que nas primeiras décadas destas festas, São José não aparecia como patrono. Tratavam-se, sobretudo, de Feiras Francas, onde animais eram vendidos e alguns concursos relacionados com a pecuária decorriam. Também as corridas de cavalos se destacavam num calendário festivo que de religioso tinha, aparentemente, pouco. A romaria de São José, por exemplo, só veio a acontecer numa base anual já na segunda metade do passado século.

Dessas feiras do século XIX, muita coisa sobreviveu até hoje. No dia 19 de Março há, habitualmente, e durante a manhã, uma Feira Franca e um concurso de gado, sobretudo bovino, com as raças barrosã e galega em destaque. As Chegas de Bois, uma tradição nortenha, até mais transmontana do que minhota, podem igualmente ser aqui vistas. E se as corridas de cavalos já não são frequentes, o desporto é uma das suas mais importantes bandeiras, com a pesca desportiva junto ao rio, o tiro aos pratos no campo de tiro, a natação na piscina municipal, o atletismo na praça e os circuitos de BTT a figurarem em quase todos os programas.

A juntar, temos os indispensáveis ofícios do Minho – as concertinas, os cavaquinhos, os zés-pereiras, os cantares ao desafio. E a gastronomia… Tal como acontece com o Bife à Romaria na Romaria dos Bifes e dos Melões, também as Festas de São José têm uma iguaria especial: para lá da doçaria, esta é a melhor oportunidade para se comer o Cabrito à São José, uma versão aprimorada do já de si belíssimo cabrito lanhosense.

Fogo de artifício a encerrar as Festas de São José

Póvoa de Lanhoso – o que fazer, onde comer, onde dormir

Portugal nasceu aqui, num baluarte anterior à própria pátria, hoje conhecido como Castelo de Lanhoso - foi especialmente querido à história de D. Teresa, mãe de Afonso Henriques, que alguns consideram a verdadeira primeira monarca portuguesa. Além da renovada fortificação, há, logo ao lado, duas outras construções obrigatórias - o Castro de Lanhoso, que esteve na origem de tudo isto, e o Santuário de Nossa Senhora do Pilar, que começa no sopé do Monte do Pilar e chega até ao seu topo.

E no entanto, apesar dos três exemplos de património histórico descritos acima já serem suficientes para justificar uma visita, Póvoa de Lanhoso tem muito, mas mesmo muito, para ver. A destacar, temos a Filigrana que é trabalhada em Travassos e em Sobradelo da Goma, em primeiro lugar. Em segundo, o Centro Interpretativo Maria da Fonte, um espaço de pesquisa e divulgação de uma das mais célebres figuras da cultura popular, cantada e pintada e esculpida de norte e sul do país enquanto protótipo da mulher nortenha, e que de uma pequena revolta junto à Igreja de Fonte Arcada fez contagem decrescente para uma nova guerra civil. E em terceiro, caso haja possibilidade de ir a meio de Março, as Festas de São José, que se prolongam por uma semana mas que têm no dia 19 de Março o momento da sua majestosa procissão.

Quanto a lugares estivais, o pontão da Barragem de Andorinhas - num trecho predestinado do rio Ave, logo a jusante da lendária Ponte de Mem Gutierres -, e a Praia Fluvial de Verim, no extremo norte do município, são escolhas evidentes. Não muito longe desta última, o Pelourinho de Moure é uma curiosa obra que contraria o manuelino de onde brotou. E numa outra apertada praia, a Praia Fluvial da Rola, há o Santuário da Senhora de Porto d'Ave, responsável pela concorrida Romaria dos Bifes e dos Melões. De referência internacional é o DiverLanhoso, um dos maiores parques de aventura no continente europeu, com diversificada oferta de actividades, mormente para a criançada.

Nas comidas, os dois andares do Velho Minho guardam boa garrafeira e cozinha regional bem preparada - é bom o cabrito, finalizado com um pudim Abade de Priscos. Para dormir, o resguardo da Casa do Monte da Veiga, junto a Calvos (onde respira um dos mais belos carvalhos nacionais), dá noites sossegadas a quem as quiser, mas também a Villa Moura, em Fonte Arcada, entrega boa qualidade de serviço, piscina, e vista desimpedida sobre a serrania que cerca a sede de concelho.

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