Saltos da Ribeira

Ora aqui está um fenómeno que não posso garantir ao leitor que seja visto in situ, por muita gana que se tenha. Isto porque não está dependente da vontade de quem o quer presenciar, mas da panca de quem o faz.

São os saltos para o rio Douro na zona ribeirinha da cidade do Porto, feitos pelos putos, putos com todas as letras, com idades a variarem entre os seis e os dezasseis – digo números aproximados face àquilo que os sentidos me transmitem, o que não quer dizer que não haja gente a fazê-lo fora desta amplitude etária. Normalmente quem se atira a este risco são rapazes, mas há miúdas que também vão na iniciativa.

Um salto para os turistas, outro para as namoradas

Recomendamos que, para aumentar a probabilidade de assistirem a estas olimpíadas regionais, lá se dirijam num mês estival, quando o calor abrasa a pele. É por essa altura que os gaiatos saem das suas casas, muitas vezes às escondidas das mães, e se atiram a esta acrobacia.

A formação começa numas escadas de granito que já se deixam banhar pelas águas durienses. Degrau a degrau, vão subindo a altura do salto, até o fazerem do alto desse paredão, já no passadiço da Ribeira. O próximo passo faz-se numa plataforma de acesso mais ingrato – está para lá de um café à beira-rio que os putos têm de atravessar para chegarem ao muro de onde parte o último impulso antes do mergulho. Por fim, quando a experiência já o permite, chega a prancha de ouro: o tabuleiro inferior da mítica ponte Dom Luís I.

A maioria atira-se de pés, com sapatilhas calçadas. Mas há quem enfrente o salto de caras: braços acima da cabeça, mãos esticadas até ao limite, e em flecha afundam-se no Douro, uma segunda casa. Quando feito da ponte férrea, o salto pode demorar um bom par de segundos, milésimas de adrenalina antes de serem engolidos por água doce.

Há alguns turistas que recompensam os cachopos com uns trocos, outros que tentam imitar-lhes a coragem, outros ainda que os filmam, por vezes até de modo mais sério, em jeito de documentário. Porém, o melhor prémio é ser reconhecido pelas meninas do bairro que os vêem. Porque há muito de cortejo nos voos destes miúdos. Para lá dos euros recebidos de mãos estrangeiras está um beijo de menina que é mais desejado.